Ik hoef niet te vragen waarom hij huilt, want dat begrijp ik zo wel.
Mijn moeder heeft bij het afscheid gevraagd waarom hij wegging. Kon hij niet bij haar blijven? Waar woonde hij dan tegenwoordig?
Hij veegt met de rug van zijn hand zijn neus en ogen droog en zegt dat het mislukken van zijn huwelijk het failliet van zijn leven is. Ik heb met hem te doen, maar dat zeg ik niet.
Ik zeg dat hij overdrijft.
"Het failliet van uw leven, kom op, vader."
Volgens hem ben ik degene die overdrijft. "Het failliet van een leven. Dat zeg ik. Een leven."
Jannetje Koelewijn is in dit boek verteller en personage ineen. Het is het verhaal van haar ouders en het gereformeerde gezin waarin ze opgroeide in de jaren 60 en 70, in Tuindorp Oostzaan in Amsterdam. Centraal staat de vader die alles heeft bereikt wat hij wilde in het leven, op zijn 66e nog meester in de rechten wordt en al zijn kinderen een universitaire studie kon laten volgen, maar op het eind achterblijft als een gebroken man. Het geloof speelt een grote rol in dit boek. Zijdelings komt ook de moeder aan bod, die ten onder gaat aan depressie en haar jongste kinderen verwaarloost. De schrijfster wil de waarheid vertellen. Ze doet dat op een milde, maar messcherpe toon, met mooie dialogen.
De hemel bestaat niet - Over het leven van mijn ouders
Jannetje Koelewijn
